Garmin Approach S12

Dans un marché où les montres de golf deviennent de véritables ordinateurs au poignet, la Garmin Approach S12 prend une direction différente : faire moins, mais le faire simplement et efficacement.

Pas d’écran AMOLED spectaculaire, pas de fonctions de montre intelligente à n’en plus finir. La S12 se concentre essentiellement sur ce dont le golfeur a besoin sur le parcours : les bonnes distances, rapidement et sans distraction.

Une montre pensée d’abord pour le golf

La philosophie de la Garmin Approach S12 devient évidente dès les premiers trous. Son écran monochrome de 1,3 pouce privilégie la lisibilité plutôt que l’esthétique. Même sous un soleil intense, les chiffres demeurent faciles à consulter. Le mode « Big Numbers » permet également d’afficher les distances en gros caractères.

La montre contient plus de 43 000 parcours préchargés à travers le monde. Une fois le parcours identifié par GPS, elle affiche notamment les distances vers l'avant, le centre et l'arrière du vert.

Pour le golfeur moyen, c'est probablement l'information la plus utile.

Plutôt que de chercher constamment le drapeau avec un télémètre, un simple regard au poignet permet de savoir que le centre du vert se trouve, par exemple, à 147 verges. Il reste ensuite à choisir son bâton.

Plus complète qu'elle n'en a l'air

Même si la S12 est relativement minimaliste, Garmin lui a donné quelques outils intéressants.

Elle peut afficher les distances vers certains obstacles, doglegs et zones de lay-up. Elle permet également de mesurer la distance d'un coup et possède une carte de pointage numérique.

La fonction Green View permet de visualiser la forme du vert et de déplacer manuellement la position du drapeau afin d'obtenir une estimation plus précise. Il faut cependant garder en tête que la montre ne connaît pas automatiquement la position réelle du drapeau : les distances principales demeurent celles de l'avant, du centre et de l'arrière du vert.

La montre peut aussi être jumelée à l'application Garmin Golf pour transférer les cartes de pointage, consulter ses statistiques et recevoir les mises à jour des parcours.

Une autonomie exceptionnelle

C'est probablement l'un des plus grands arguments en faveur de la S12.

Garmin annonce jusqu'à 30 heures d'autonomie en mode GPS golf et jusqu'à 10 semaines lorsqu'elle est utilisée uniquement comme montre.

Concrètement, cela signifie qu'un golfeur peut jouer plusieurs rondes avant de devoir penser à la recharge. Pour ceux qui oublient régulièrement de charger leurs appareils avant de partir pour le terrain, c'est un avantage considérable.

La S12 est également résistante à l'eau selon une cote de 5 ATM, ce qui est rassurant pour les rondes disputées sous la pluie.

Ce qu'on aime moins

La simplicité de la S12 constitue à la fois sa principale qualité et sa principale faiblesse.

Son écran monochrome paraît évidemment très modeste lorsqu'on le compare aux écrans couleur AMOLED des montres Garmin plus récentes. Elle ne cherche pas non plus à remplacer une véritable montre intelligente.

Les golfeurs qui veulent des cartes détaillées en couleur, davantage de statistiques avancées ou une expérience technologique plus sophistiquée auront intérêt à regarder plus haut dans la gamme Approach.

La navigation par boutons peut également sembler un peu vieillotte à ceux qui sont habitués aux écrans tactiles.

Mais il faut replacer ces limitations dans le contexte du produit : la S12 n'essaie justement pas d'être une montre haut de gamme.

À qui s'adresse la Garmin Approach S12?

À notre avis, trois types de golfeurs devraient particulièrement considérer cette montre :

• le golfeur qui veut connaître rapidement ses distances sans utiliser son téléphone;

• le joueur qui trouve les montres GPS haut de gamme trop complexes ou trop coûteuses;

• le golfeur qui privilégie l'autonomie et la simplicité aux fonctions avancées.

Elle peut également constituer une excellente première montre GPS pour quelqu'un qui utilise encore principalement les bornes de distance du parcours.

Notre verdict : 8,5/10

La Garmin Approach S12 n'est certainement pas la montre de golf la plus spectaculaire. C'est précisément ce qui fait son charme.

Elle fournit les informations essentielles, son écran est facile à lire, son autonomie est remarquable et son fonctionnement demeure suffisamment simple pour ne pas devenir une distraction pendant la ronde.

Points forts : excellente autonomie, écran très lisible au soleil, plus de 43 000 parcours, distances avant/centre/arrière du vert, distances aux obstacles et fonctionnement simple.

Points faibles : écran monochrome, fonctions connectées limitées et beaucoup moins d'outils avancés que les modèles Approach plus coûteux.

Sur Le Vert recommande

Pour le golfeur québécois qui veut essentiellement répondre à la question « Combien de verges me reste-t-il? », la Garmin Approach S12 demeure une solution particulièrement intéressante.

Elle n'essaiera pas d'impressionner vos partenaires de jeu avec une avalanche de technologies. Elle fera quelque chose de beaucoup plus utile : vous donner rapidement la distance dont vous avez besoin pour choisir le prochain bâton.